Cours de Balmung [PV]

Le repas fut de courte durée et très peu frugal. Elenoy se contenta de deux pommes pour se restaurer, observant d'un oeil discret comment se comportaient leurs apprentis. Ils se cherchaient souvent, défiant l'autre avec des remarques acerbes. Cependant, cela nouait entre eux un lien particulier, différent de celui des autres dragons et dragonniers. Toutefois, les deux partenaires comprenaient. Autrefois, elles avaient aussi tendance à se répondre l'une à l'autre avec amusement. Désormais, elles étaient plus calmes. Cela viendrait sûrement avec l'âge pour eux aussi. Prenant une gourde qui était disposé dans son sac de toile, la jeune femme s'hydrata la gorge et passa un peu d'eau sur son cou. Elle profita aussi pour rajuster sa queue de cheval qui ne ressemblait plus à grand chose. Cela lui faisait du bien de pouvoir attacher ses cheveux, ce qu'elle ne pouvait jamais faire lors de ses raids dans l'Empire ou ses missions d'infiltration.
Lorsque Balmung s'adresse à elle, la bretteuse repporta son attention sur lui. Haussant les épaules, elle réfléchit un instant sur la suite qu'elle avait prévu. Ils avaient passé plus de temps que prévu sur les lances et cela retardait quelque peu son entraînement. Comprenant qu'elle ne pourrait pas tout faire aujourd'hui, elle déclara :

- Nous allons arrêter un peu les lances et passer aux demi-lunes. Cependant, nous essayerons le Hûthvir... Il est rare de pouvoir s'en procurer et ceux-là m'ont coûté des heures de négociations avec les nains. Autant les essayer, souligna l'élémentariste en souriant faiblement.

Reposant la gourde qu'elle tenait toujours, la jeune reine se rapprocha de son apprenti qui semblait avoir terminé son repas. Miremel, quant à elle, fit signe à Kite de la suivre sans plus tarder. Mais avant qu'elle ne déploie ses grandes ailes membraneuses, elle tourna une dernière fois la tête en direction de sa protégée. Plongeant ses yeux d'ambres dans les siens, elle laissa échapper un nuage de fumée.

*- On se retrouve d'ici deux heures environ, commenta-t-elle en inclinant déjà sa lourde tête. J'espère que tu auras fini d'ici là.*
*- Pas de problèmes, nous pourrons continuer le programme pour la séance de combat aérien.*

Sur ce, les deux dragons s'envolèrent avec majesté. Dès que les deux elfes furent seuls dans la salle de cours, Elenoy se dirigea vers la malle remplie d'armes et en sortit deux paires de demi-lunes. La lame recourbée scintillait quand un rayon l'effleurait de sa lumière. Il s'agissait là d'instruments de combats peu communs. L'elfe tendit l'une des paires au Varden et attendit qu'il se familiarise avec le manche pour se mettre en position de défense.

Balmung soupesa la paire de demi-lunes qui était dans sa main. Il n'avait jamais combattu avec ce type d'arme et elles l'intriguaient un peu. Il tenta quelques gestes dans le vide afin de se familiariser avec elles. Quand il senti qu'il les avait bien en main, il se tourna vers Elenoy qui était déjà en position. Visiblement, elle lui laissait l'iniative ce qui était une bonne chose.

Il passa à l'attaque, se débrouillant comme il le pouvait. A chaque assaut, il sentait sa maîtrise de l'arme se renforcer. Néanmoins, il savait qu'il était loin de les maîtriser parfaitement.

[HRP] Pas vraiment très inspiré aujourd'hui ><' [/HRP]

hrpg: ce n'est rien, ce n'est rien ^^

Le combat dura moins longtemps que celui avec les lances. D'une heure, ils passèrent à trente minutes environ de duel ininterrompu. En effet, Elenoy ne préféra pas insister en voyant comment Balmung se débrouillait avec les demi-lunes entre ses mains. Pour une première fois, il gérait assez bien ces armes qui n'étaient pas évidentes à manier. Proches du poignard, elles requéraient néanmoins une attitude totalement différente : cela était assez déstabilisé, il fallait l'avouer. Cependant, il manquait de maîtrise et la jeune femme avait du mal à ne pas retenir ses coups. Ses propres lames sifflaient avec retenue, profitant des quelques failles qui leurs étaient offertes. Lors d'une lutte contre un adversaire, l'elfe serait allée plus vite, aurait utilisé toute sa force pour vaincre son adversaire. Mais il ne s'agissait pas de ça aujourd'hui ; elle réduisit donc sa rapidité et son agilité afin de suivre un rythme moins soutenu. Pousser son apprenti dans de telles limites n'était pas son objectif. Les demi-lunes étaient son défaut pour le moment, tant pis. Etant des instruments de guerre rares en Alagaësia, il ne risquait pas de souffrir de cette lacune à l'escrime.
Tandis qu'elle combattait, la dragonnière percevait les pensées de Miremel qu'elle transmettait à Kite. Apparemment, le deuxième cours semblait assez technique et portait sur les courants d'airs à repérer lors de son vol. Rien de bien intéressant en somme pour un humain qui ne savait pas voler... C'est pourquoi la bretteuse reporta vite son attention sur le cours qu'elle était elle-même en train de mener. D'un geste vif du poignet, Elenoy déposséda Balmung de l'une de ses lames. Il n'en sembla pas perturbé, ce qui intéressa son maître. Malgré ce revirement de situation, cette dernière lui fit quand même signe d'arrêter de se battre. Les trois armes s'abaissèrent simultanément en silence.

- Bien... Je crois que ce sera tout pour cette partie du programme. Rassure-toi, je ne te demanderai plus de combattre avec ce type d'arme. Je conviens qu'il n'est pas évident, surtout pour une première fois, reconnut Elenoy en inclinant la tête sur le côté droit. Pour le Hûthvir, par contre, je veux que tu me montres ce dont tu es capable face à un pantin.

Sans donner plus d'explications, la dragonnière frappa dans ses mains. Entre les deux elfes se dressa un pantin fait de bois et dont les membres articulés bougeaient sans cesse. A première vue, il paraissait innoffensif. En réalité, cet amas de bois était enchanté et pouvait parer quasiment toutes les attaques.

- Touche-le au moins deux fois et je serai satisfaite, déclara la jeune femme en s'écartant vers le mur de la salle.

Le pantin était rapide mais les elfes l'étaient plus. L'exercice était dur mais pas impossible. Les deux lames permettaient de faire tournoyer l'arme en infligeant le double de dégat par rapprt à une lance. Ainsi, quand le pantin en parait une, l'autre attaquait dans la seconde suivante.
Balmung avait droit à un cours, il y a longtemps avec un des rares nains qui avient appris à apprécier les elfes. Il en avait gardé les réflexes.
A chaque attaque, il en profitait pour analyser les mouvements de la marionnette de bois. Sa défense n'était pas sans faille même si elle en avait peu. Soudain, il tenta une attaque de côté qui fut parée mais déjà le manche tournait dans sa main et la deuxième vint se planter exactement au même endroit que la précédente. Les deux coups lui avait permis de l'enfoncer profondément si bien qu'il du utiliser toute sa force pour la retirer. Le résultat était que le pantin avait le bras bien amoché et que sa rapidité en était afffectée. Après cela, il fut facile à Balmung de toucher son adversaire: il avait remarqué un point aproximativement à la hanche (dur de savoir sur un pantin) que celui-ci n'arrivait pas à couvrir correctemnt. Avec le bras à moitié coupé, cela lui était devenu impossible.
Une fois, deux fois, et le pantin retomba inanimé à ses pieds.

Elenoy observait calmement le combat quelques mètres plus loin. Elle était adossée contre le mur de la salle, les bras croisés et le dos droit. Elle fut agréablement surprise, une fois de plus, en remarquant l'aisance avec laquelle Balmung se servait du Hûthvir. Peu de personnes pouvaient se vanter de savoir manier une telle arme qui était, en temps normal, strictement réservée au clan Dûrgrimst Quan. Ces objets étaient d'autant plus difficiles à se procurer, surtout pour un elfe. Si la jeune femme en possédait un, c'était grâce à sa stature de dragonnière et encore... Son appartenance à la famille royale du Du Weldenvarden, à l'époque, avait grandement joué en sa faveur pour obtenir gain de cause. Que son apprenti sache aussi bien s'en servir était tout simplement étonnant et la bretteuse aurait aimé savoir où il avait appris à se battre de cette manière. Elle garda alors ses questions pour plus tard, attendant que le pantin soit mis en déroute.
Cela arriva rapidement car elle entendit la marionnette enchantée tomber à terre avec fracas. L'un de ses bras avait volé quelques mètres plus loin devant l'élémentariste. Ainsi, le pantin était dans un piètre état et le réparer risquait de prendre pas mal de temps. Qu'à cela ne tienne, ce n'était pas la première fois qu'Elenoy serait obligée de s'en occuper. Après tout, cette marionnette connaissait le même sort à chaque fois qu'elle s'entraînait avec...

- Décidémment Balmung, tu ne cesseras pas de me surprendre, avoua-t-elle en s'avançait de sa démarche féline. Tu as une bonne connaissance de notre langue vu tes origines et tu te bats avec brio. Voyons désormais ce que tu vaux lors d'un combat à dos de dragon. Ce sera la dernière phase de ton entraînement.
*- Miremel, en as-tu fini avec Kite ? J'aimerai commencer la prochaine leçon.*
*- Permet-moi de te dire que c'est nous qui vous attendons depuis une dizaine de minutes.*

Au même moment, les deux dragons pénétrèrent à nouveau dans l'immense pièce. Ils se posèrent l'un à côté de l'autre, attendant la suite du programme prévu par l'elfe. Cette dernière prit la selle qu'elle avait enlevé à Miremel en arrivant et la posa sur son dos. La dragonne ne bougea pas, se contentant d'adresser un regard à son élève en lui expliquant les détails de l'exercice. Ils allaient tous les quatre s'élever au dessus de Vroengard pour un duel. Pour Kite, le but était d'éviter les coups de son maître tout en protégeant son dragonnier. Tandis qu'elle attachait les lanières sous le ventre de sa partenaire, Elenoy fit de même avec Balmung. Ils allaient tout simplement s'affronter à l'épée.

- Avez-vous des questions ? Demandèrent les deux coéquipières en même temps.

Pendant les explications de son maitre, Balmung l'avait imité, si bien que Kite était dors et déjà près à s'envoler avec son cavalier. L'apprenti sauta sur son compagnon et répondit pour deux:

-Non, mais je te préviens: je n'ai pas une grande expérience des combats aérien. Jusqu'à maintenant, peu de mes adversaires possédaient une monture volante.

Sur ces mots, le dragon bondit dans le ciel et s'éleva jusqu'aux nuages. Là, il s'immobilisa et se retoourna le temps que la dragonnière puisse les rejoindre, ce qui fut fait en très peu de temps.

hrpg: excuse-moi pour le retard...


En effet, à peine Kite eût-il fléchit ses puissantes pattes que Miremel fit de même. Elle déploya ses ailes membraneuses et quitta le dallage de la salle avec majesté. En quelques brassées d'air, elle rejoignit le jeune dragon pour se mettre à ses côtés. Les deux grands lézards s'élevèrent à une bonne distance du sol, loin de Vroengard. Ils s'arrêtèrent toutefois avant que l'air ne commence à manquer à leurs partenaires respectifs. Il n'était pas souhaitable que les deux elfes soient gênés par un manque d'oxygène. Le vent couvrait la voix d'Elenoy, ses mèches fouettant son visage. Cela l'obligea à crier pour répondre à Balmung, n'ayant put le faire tandis qu'ils volaient.

- Cela n'a pas d'importance, je suis bien là pour t'expliquer. Lors d'un combat à dos de dragon, il y a deux grandes règles dont tu dois toujours te souvenir.

Alors qu'elle parlait, la bretteuse montra deux doigts à son apprenti en le fixant de ses yeux de saphir. Elle savait que malgré la distance qui les séparait, l'apprenti dragonnier devait l'observer avec attention pour ne pas louper une miette de ses explications. Et il avait bien raison d'être comme cela ; la jeune reine ne supportait pas qu'on rêve pendant qu'elle donnait ses indications. C'est pourquoi elle gardait un oeil sur Balmung, ce dernier étant à une quizaine de mètres devant Miremel et elle.

- Tout d'abord, ton équilibre doit être irréprochable. Si par malheur, il t'arrivait de tomber... Vous seriez dans une situation peu avantageuse. En effet, Kite serait contraint de venir te chercher, ce qui permettrait à vos ennemis de vous attaquer ou de s'enfuir, souligna en insistant sur le mot "attaquer". Et s'il n'a pas d'armure, il deviendrait une cible facile pour n'importe quel archer. Deuxièmement, toi et ton dragon ne devez faire qu'un. Si l'un de vous se fait blesser, vous serez déconcentrés... et c'est fini.

Une fois ses explications clairement énoncées, Elenoy se pencha légèrement pour aggriper le pommeau de son épée. D'un geste expert, elle dégaina l'arme, découvrant la lame d'argent. Au soleil, elle scintillait. Toutefois, cela n'égalait pas l'éclat des écailles de Miremel. Cette dernière s'ébroua la tête, laissant échapper un filet de fumée de ses naseaux. Puis, comme s'il s'agissait d'un véritable combat, elle rugit, découvrant une rangée de dents acérées.

*- Allons nous battre, déclara la dragonne avec sérieux.*

Sans attendre de réponse, elle se remit à battre furieusement des ailes, comblant le vide qui séparait maîtres et apprentis.

[HRP] Ce n'est rien, ce n'est rien ^^[/HRP]

En voyant la dragonne se rapprocher, Balmung dégaina lui aussi sa lame et Kite se prépara la rencontre, griffes acérées et crocs près à en découdre. Il ne faudra pourtant pas oublier que ce n'est pas un combat à mort et qu'il serait dommageable que l'un des deux combattants se retrouvent gravement blessé, on n'avait pas besoin de ça.

En quelques secondes, Miremel était sûr eux. La collision fut moins rude qu'ils ne le pensait mais les dragonniers étaient maintenant à portée d'épée. Des deux côtés, le combat s'engagea. Les dragonniers échangeaient des coups de lame tandis que les dragons se servaient de leurs armes naturelles. Parfois les combattants se séparaient mais uniquement pour revenir à la charge avec plus de force et d'énergie.

hrpg: j'abrège cet exercice. Tu es apprenti depuis un long moment maintenant.

Rester assise sur la selle ne plaisait pas à Elenoy. Pour elle, un pareil combat était ennuyant et quasiment impossible. Lors de batailles, il lui était arrivée de nombreuses fois de devoir s'accroupir ou même se lever afin de prendre le dessus sur son adversaire. Néanmoins, elle ne voulut pas destabiliser Balmung et c'est pourquoi elle se contenta d'être collée à la selle. De plus, mieux valait ne pas lui donner trop de mauvaises idées après ce qu'elle venait de lui dire. S'il chutait à cause d'un mauvais équilibre, le duel perdrait son intérêt. Parfois, la jeune femme devait esquiver les coups de son apprenti. Néanmoins, elle passait le plus clair de son temps à contrer les attaques et à frapper elle aussi.
Miremel, quant à elle, était concentrée sur Kite et essayait de trouver une faille dans ses gestes. Le jeune dragon était habile, mais manquait de force comparée à son maître. De plus, leur taille respective n'allait pas à l'avantage du reptile bleu, même s'il était un petit peu plus rapide. La longueur de leurs dents, griffes et autres armes naturelles était un atout pour Miremel. Toutefois, cette dernière se refusait à blesser son apprenti et se contentait de garder ses crocs à une distance raisonnable. Un coup de queue bien placé, et Kite fut contraint de reculer. Cela gêna légèrement sa partenaire qui avait l'intention de porter une attaque à Balmung. Néanmoins, elle se resaisit vite et dès que les dragons chargèrent de nouveau, elle en profita pour effectuer une estoc qui ne parvint pas à faire mouche. Son élève l'évita, comme à chaque fois.

Le combat dura une bonne heure avant que les participants ne daignent arrêter. La respiration rauque de Miremel obligea la dragonnière à stopper le duel. Elle remarqua alors que Kite n'était pas dans un meilleur état et qu'à cause de sa jeunesse, il semblait même un peu plus fatigué. Pour clore cet affrontement, la reine juvénile rengaina son épée dans le fourreau accroché à son ceinturon. Puis, d'un air sérieux, elle leva les yeux vers Balmung.

- Cela suffira pour aujourd'hui, déclara-t-elle en haussant à nouveau la voix. Rejoins-moi dans la salle d'entraînement pour que tu puisses te reposer un peu.

Sans en ajouter plus, Elenoy demanda mentalement à sa dragonne se retourner à Vroengard. Celle-ci s'exécuta aussitôt, inclinant tout son corps dans la direction désirée. Dans de larges battements d'ailes, elles retournèrent dans la pièce qu'ils avaient précédemment quitté. Une fois arrivée, l'elfe descendit de Miremel et lui enleva la selle qui pesait sur son dos.

En nage, Balmung et Kite suivirent le mouvement jusqu'à la base dragonnière et pénétrèrent dans la salle. Ils se posèrent non loin de l'entrée et le futur Dragonnier se mit à détacher les sangles qui fixaient la selle au dos de son compagnon. Heureusement, le noeud était aussi facile à défaire que résistant, si bien que, quelques secondes plus tard, il en avait fini et pouvait enfin s'asseoir sur le banc et prendre son repos bien mérité. Le soleil n'était plus très haut dans le ciel, et il repensa à tous ce qu'il avait accompli aujourd'hui.

-Voilà au moins une journée qui n'aura pas été vaine, laissa-t-il échapper.

- Pense que d'ici quelques jours, ce sera là ton quotidien, ajouta l'elfe en se tournant vers l'intéressé.

Près de Miremel, elle était assise sur le dallage de pierre, le dos calé contre les flancs de l'imposante dragonne. D'une main, elle lui grattait les écailles avec tendresse tout en fixant son apprenti. Ce dernier semblait fatigué de leur journée, ce qui prouvait qu'il s'était donné à fond pour cet entraînement. Ce constat fit sourire la jeune femme tandis que sa dragonne brune laissait échapper un soupir de contentement. Elle grogna légèrement en gesticulant quelques secondes puis redevenir immobile. Elle tourna légèrement la tête vers sa partenaire, scrutant son visage avec ses yeux d'ambre. Son iris scintillait d'une lueur dorée qui lui donnait l'allure d'un joyau inestimable.

*- Ils sont prêts, déclara Miremel de sa voix grave. Ne les fais pas languir plus longtemps.*
*- Ne t'inquiètes pas pour cela. Je comptais le leur dire clairement immédiatement.*

Elenoy se releva, s'appuyant sur le ventre écailleux du majestueux reptile. De sa démarche gracieuse d'elfe, elle s'avança vers son apprenti qui récupérait toujours ses forces. Non loin, Kite faisait de même. Les bras croisés, la dragonnière laissa son regard passer de l'un à l'autre sans dire un mot. Oui, il était temps pour eux de quitter le rang d'apprenti dragonnier. Elle n'avait plus grand chose à leur faire découvrir : le peu qu'ils ne savaient pas, ils l'apprendraient au fil des années.

- Balmung, c'est aujourd'hui et maintenant que s'achève ta formation. Tu m'as prouvé ta valeur et je fus fière de t'avoir eu comme élève. Sache te montrer digne de mon enseignement dans les batailles à venir.

Sans en ajouter plus, la bretteuse posa une main amicale sur l'épaule de son apprenti en lui adressant un sourire chaleureux. Oui, personne ne pouvait être plus fière qu'elle à cette heure. Il l'avait toujours écouté, exécutant à la lettre le moindre de ses conseils. Il était devenu un dragonnier à part entière. Le seul regret qu'avait la reine juvénile dans cette histoire, ce fut de ne pas avoir rencontré Balmung plus tôt. Peut-être aurait-elle put lui en enseigner plus. Mais ce n'était pas le cas, et le Varden avait acquis une grande expérience sans son aide. Elenoy retira alors sa main et fit volte-face. Elle se tourna vers le coffre où étaient entreposées toutes les armes. Elle se pencha afin d'en sortir un grand coffret de marbre. En rejoignant Balmung, elle lui tendit l'écrin.

- Que cette épée puisse te faire honneur, Balmung-Finiraël.

Balmung reçu le coffret entre ses mains. Malgré sa constitution, elle semblait ne rien peser. Peut-être était-ce parce que, à côté de tout ce qu'il avait accompli aujourd'hui, la soulever n'était rien. Ou peut-être était-ce autre chose. Quelle importance?

Doucement, il l'ouvrit. A l'intérieur, reposait une épée qui brillait du même bleu que son dragon. Quand il attrapa la garde, il lui sembla qu'elle état adaptée parfaitement à sa main. Il la sortit pour mieux l'examiner ainsi que le fourreau qui était à côté. La lumière qui l'illuminait parsemait la lame d'éclair. Le fourreau était fait d'un cuir élégant qui semblait tellement léger qu'il ne pèserait rien à sa ceinture.

Néanmoins, il ne se défit pas de Sol qui reposait encore contre sa hanche. D'un mot, il arracha un bande de cuir à la vieille tunique qu'il avait mis pour l'entraînement et l'attacha de part et d'autre de la gaine. Il put ainsi la fixer derrière son dos. Il rangea l'épée à l'intérieur et dit:

-C'est un honneur de la recevoir de toi, Elenoy-elda. Elle sortira pour lutter les adversaires qui en vaille la peine. Une telle pureté ne mérite pas de trancher n importe quoi. C'est une merveille que tu m'offres aujourd'hui. Elle protégera les innocents du mal qui les oppressent ainsi, j'ai décidé de l'appeler Skölir.

- Un nom qui lui va à ravir. Sur ce, je vais te laisser méditer sur tout ceci, ajouta la dragonnière en se dirigeant vers la malle.

D'un geste vif, elle referma le coffre et prit la sacoche qu'elle avait posé en arrivant. A côté, plusieurs parchemins parsemaient le sol. Murmurant quelques paroles en ancien langage, Elenoy les fit disparaître : ils n'étaient désormais d'aucune utilité. Autant les mettre en sécurité pour son prochain apprenti. Qu'ils soient abîmés serait fort regrettable... Ceci fait, elle remit correctement la sacoche sur son épaule et passa une main dans ses cheveux. A sa hanche pendait toujours sa propre épée à lame marron qui bougeait au moindre de ses pas. L'espace d'un instant, la jeune femme se souvint du jour où elle l'avait reçu de Melody, son maître dragonnier et amie. Désormais, elle avait disparu comme bien d'autres de la Confrérie. Les anciens disparaissaient, seuls certains étant toujours en circulation. Et dire que maintenant, c'était sa génération que l'on appellait "les anciens". Cette remarque amusa l'elfe qui détourna un instant la tête. Heureusement pour les dragonniers, il y avait de nouvelles recrues comme Balmung qui allaient pouvoir redorer leur blason.
Tandis qu'elle était perdue dans ses pensées, la bretteuse se dirigea vers la sortie. De l'autre côté, Miremel se redressa et partit en direction de l'ouverture prévue pour elle. Déployant ses grandes ailes membraneuses, elle adressa une dernière pensée à Kite.

*- Je compte sur toi pour rester en vie petit bleu. N'oublie pas ce que je t'ai enseigné, souligna-t-elle en fixant le dragon de ses iris ambrés.*

Puis, sans en ajouter plus, Miremel s'envola en laissant à sa partenaire le loisir de se débrouiller. De toute façon, elles comptaient se rejoindre dans leur appartement. Quant à Elenoy, elle ouvrit les lourds battants de la poarte et se tourna vers Balmung. De son regard bienveillant, elle déclara :

- Je dirai à Murtagh de te proclamer d'ici la fin de la semaine alors ne t'éloigne pas de Vroengard. Tu auras un nouvel appartement bientôt et surtout... Si tu as besoin d'aide, je ne suis jamais loin.

Un sourire discret naquit sur ses lèvres avant de disparaître derrière la porte.